Built Robotics (ビルトロボティックス)

■技術の分野：AI
■ステータス：未公開企業
■設立年：2016年
■社員数：11～50名（2019年12月現在：CrunchBase調べ）
■所在地：San Francisco, CA
■URL：www.builtrobotics.com
■主な経営陣
Noah Ready-Campbell氏（設立者およびCEO）、Andrew Liang氏（共同設立者）、Rory O'Byrne氏（Head of Field Operations）、Erol Ahmed氏（Creative Director）、Gaurav Kikani氏（VP of Strategy, Operations & Finance）、Kelly Dillon氏（Head of People Operations）他。
 
■最近の資金調達状況
2019年9月19日に完了したシリーズBの投資ラウンドでは3300万ドルを調達。Siemensが運営するグローバルベンチャーファンドとして新生のNext47がリードし、Building Venturesをはじめ既存の投資機関であるFounders Fund、NEA、 Lemnos、Presidio Venturesも参加した。この最新ラウンドで調達した資金は、自動運転ロボットの輸送、新たな建設市場への参入、最新機器の操作者に対応したサポート用の各種ルーツ開発に運用していく方針。前年同期のシリーズAで確保した資金と合わせ、現在までに総額4800万ドルの出資を受けている。

■事業および技術概要
AIを利用し、重機を無人操作によるロボットへと転換させるガイダンスシステムを開発。大規模な建築現場に対応できる有能な技師を探索し、雇用することが困難になりつつある状況に加え、新興住宅の建築や道路工事に伴う地盤開拓作業の時間を短縮しつつ、効率理性を向上させる技術として注目を集めている新興企業である。事実、世界における建設市場は2030年までに15兆500億ドルに到達するとの見込みがあり、こうしたトレンドを踏まえた技術開発に取り組んでいる。同社の公式発表によると、現時点で確約されている顧客との契約金は、既に総額にして1億ドルを上回るとされている。同社によると、土砂の掘り起こしや地ならし等の単調かつ反復的な作業は無人のロボット操作で行う一方、複雑な作業を人間が取り組むことで全般的な作業時間や労力が節減されることになる。同社のガイダンスシステムは、メーカーに関係なく既存の重機に搭載可能。遠隔地からウェブ上で操作でき、マニュアル操作との融合にも対応している。同社によると、ウィンドファームや新興住宅の建設、太陽電力の設置などを主体に、Built Roboticsを活用して現在までに採掘された資材の重量は10万トンを超え、無事故での操作時間は累計にして7,500時間に達している。競合他社にはINTSITE、Autonomous Solutions、CYNGN等がある。

Vianai Systems, Inc.（ヴァイアナイシステムズ）
■技術の分野：AI
■ステータス：未公開企業
■設立年：2019年
■社員数：17名（2019年11月現在：LinkedIn調べ）
■所在地：Palo Alto, CA
■URL：www.vian.ai

■主な経営陣
Vishal Sikka氏（設立者およびCEO）、Adam Their氏（CTO）、Tao Liu氏（Operations）、Luis Cardozo氏（ML Modeler）、Sanjay Rajagopalan氏（Design, Innovation and Technology Strategy）、Jake Klein氏（Head of Platform）他。
 
■最近の資金調達状況
2019年9月、シードラウンドで5000万ドルを獲得（投資家の詳細は非公表）。シリコンバレーに存在する多数の新興企業の中でも、シードレベルで高額出資を受ける事例は実に稀である。

■事業および技術概要
InfosysのCEOとして3年間務め、AI技術に基づくエンタープライズソフトの開発を手掛けVianaiを設立。同社では、AI技術に基づくソリューションを活用し、大企業にとって短期で膨大な価値をもたらすサービスに注力している。
導入先において、Vianaiでは人間の感情に焦点を当てながら、コンセプトの調査、理解力の追求、組織に価値のあるビジネス上の課題点の探索・特定を行った後、どのような方法でデータと技術を使って適切な解決を見出せるかを判断する。導入先の中でもBank of New York Mellonは成功事例として挙げられる。同行では自社システムを経由する特種なトランザクションにおけるミスを予測する目的で使用。一日当たり何百億ドルにも上るトランザクションが影響を受け、自社の収益は然ることながら株価まで懸念される中、Vianai技術の導入により、システム設計の考案から着手し、データを効率利用しながら洗練されたAIに基づき、短期間でビジネスバリューを生み出すに至ったとされている。

■競合他社との差別化
AIの背景となる概念そのものには殆ど変化が無いものの、コンピューターパワーの上昇と着実な情報量の増加を受け、多数の企業がAIベースの技術導入を採用するようになった。同社CEOの Sikka氏は、多くの企業では、必要以上に複雑なツールを使ってAIとML基盤のシステムを導入する傾向にあると感じている。これに対しVianaiでは、既存のAIモデルで設計されたソフトウエアを活用しながら、より迅速に目標達成できるような方法で、プラットフォームデータを簡単に取り扱えるソリューションに取り組んできた。同氏は技術者だけでなくビジネスユーザも手軽に使え、両者間で協業できるような技術開発を目指している。既にシードラウンドで高額な出資を確保していることから、当面は事業開発に専念することができることも同社にとってメリットになっている。

 KnowBe4（ノウビフォー）
■技術の分野：セキュリティ
■ステータス：未公開企業
■設立年：2010年８月
■社員数：251名～500名（2019年8月現在：CrunchBaseより）
■所在地：33 N Garden Ave, Ste 1200 Clearwater, Florida 33755
■URL：https://www.knowbe4.com

■主な経営陣
Stu Sjouwerman氏（設立者およびCEO）、Krish Venkataraman氏（CFO）、Kevin Mitnick氏（Chief Hacking Officer）、Richard Bettney氏（Sales Engineer）、Erich Kron氏（Security Awareness Advocate / Technical Evangelist）、Javvad Malik氏（Security Awareness Advocate）、Roger Grimes氏（Data-Driven Defense Evangelist）他。

■最近の資金調達状況
2019年6月に完了した投資ランドでは投資機関のKKRのリードでTenEleven Venturesも参加。これを受け、同社の評価額はおよそ10億ドルになった。これは、その僅か3か月前に完了した投資ラウンド（当時の評価額は8億ドル）から、一気に約25％上昇したことになる。

■事業および技術概要
KnowBe4では世界に広がる2万6000件の法人顧客に対し、フィッシング模擬攻撃やセキュリティ意識分析、メールに関する教育、オンラインセキュリティの訓練等を自動化し、その成果を反映させながら、人間そのものがファイヤーウォールとして機能するためのプラットフォームを提供。ITおよびデータセキュリティに精通したStu Sjouwerman氏が2010年に起業。人間とそれらが組成するグループ、そして企業全体における脆弱性の度合いを可視化することで、最も適切な安全対策を講じる他、社員に対してはセキュリティへの認識を高めるための教育、模擬訓練を実行するもの。同社の公式発表によると、25四半期連続で黒字を出しており、特に2019年第２四半期における売上は前年同期比で50％の増加を見せるなど、同社技術に対する企業の高いニーズが明らかにうかがえる。同社の年間売上については、平均にして1億5630万ドルとの予測がある。こうした需要は国内に留まらず、海外市場でも注目を集めており、その一環として、近年では欧州におけるセキュリティ意識分析技術の大手CLTReを買収し、新市場への参入に取り組んでいる。

■将来展望と競合
CEOを務めるStu Sjouwerman氏の経営手腕は、業界の間でも知名度があり、様々な方面からそれを称える賞が与えられてきた。また、Chief Hacking Officerには、ハッキングの専門家として世界的に有名なKevin Mitnick氏を迎え、同氏の知識と経験を活かしながらトレーニング機能の設計を実現。企業各社ならびに投資から強い関心を集める要因は、経営陣に対する信頼感に因るところも大きい。先に述べた通り、同社では世界市場への事業拡張にも積極的に働きかけており、英国をはじめネザーランド、ドイツ、ブラジル、南アフリカ、シンガポールに支社を置く。現在のところ、競合企業にはInspired eLearning、Cofense、Security Mentor等がある。市場拡大は然ることながら、技術革新により、これら競合他社との差別化を図るため、CLTReのほかSecurable.io、 Popcorn Training、exploqii、El Pescador各社も買収している。